시력교정술은 라식과 라섹을 떠올린다. 이들은 각각 각막상피세포를 다루는 접근방법에서 차이가 있다.
전문의들에 따르면 라식은 각막 절편을 만들어 젖힌 뒤 레이저로 실질부를 조사해 시력을 교정하는 방식이다. 이후 각막절편을 다시 닫기 때문에 회복이 빠르고 통증도 거의 없지만 수술 후 외부 충격에 의해 각막절편이 이탈할 수도 있으며, 눈 상태에 따라 안구건조증, 빛 번짐 등 부작용 발생 가능성도 있고 각막 두께가 얇은 경우 교정이 어려울 수 있다는 설명이다.
이들 전문의는 라섹의 경우 각막 외부층 10분의 1 정도에 달하는 상피를 알코올이나 브러시를 이용해 제거하는 방식인데, 절편을 만드는 대신 각막상피를 제거하기 때문에 외부 충격에는 강하고 각막이 얇거나 고도근시, 난시가 있더라도 시술 가능하지만 사람에 따라 통증이 나타날 수 있고 회복기간이 긴 편이라고 덧붙였다.
인천부평성모안과 강민구 원장은 “올레이저 라섹 수술도 시력교정술 중 하나인데 기존 라섹수술이 기구와 약물을 사용해 각막상피를 제거하는 방식으로 각막 자극이 불가피했다면, 올레이저라섹수술은 수술의 전 과정에 정밀한 첨단 레이저를 사용해 기구로 인한 감염이나 안구건조증, 각막혼탁 등의 후유증이 거의 없고 각막상피와 실질의 정밀한 절삭이 가능하다”고 말했다.
그는 “이 수술은 최소 범위의 각막 상피만을 제거하기 때문에 각막 손상이 적고 수술시간이나 통증 등도 감소했다”면서 “상피세포 치유율도 개선돼 빠른 회복이 가능하다”고 전했다.
