이란의 반정부 시위가 격화하는 가운데, 미국 도널드 트럼프 행정부가 군사 공격을 포함한 다양한 개입 방안을 검토하고 있어 역내 긴장이 고조되고 있다.
도널드 트럼프(Donald Trump) 미국 대통령이 이란의 시위 탄압에 대응하기 위한 여러 선택지를 보고받을 예정이라고 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다. 이란에서는 최근 시위로 수백 명이 사망하고 인터넷 접속이 차단된 것으로 알려졌다.
WSJ에 따르면, 미국의 가능한 다음 조치로는 온라인상 반정부 세력 지원 강화, 이란 군사 및 민간 시설에 대한 사이버 무기 배치, 정권에 대한 추가 제재, 군사 공격 등이 포함될 수 있다. 트럼프 대통령의 보좌관들은 화요일에 개입 가능성에 대해 보고할 예정이다.
IT 전문매체 폴리티코 역시 익명의 관계자를 인용해, 트럼프 대통령에게 제시될 선택지에는 이란 내 목표물에 대한 정밀 타격부터 공격적인 사이버 공격까지 포함된다고 전했다.
BCA 리서치의 맷 거트켄(Matt Gertken) 수석 지정학 전략가는 "미국이 인력이나 자산, 혹은 에너지 수송로를 보호하기 위해 행동해야 한다고 결정한다면, 사이버 공격과 사보타주부터 드론, 공중 및 해상 미사일 공격에 이르기까지 다양한 수단을 가지고 있다"고 분석했다.
거트켄 전략가는 이어 "미국은 이란 정권의 능력을 약화시키고 파괴적인 행동을 억제하기 위해 핵 또는 군사 기반 시설이나 정부 시설을 공격할 수도 있다"고 덧붙였다.
지난 12월 말 물가 급등과 이란 통화 가치 붕괴로 시작된 이란 내 불안은 이슬람 정권을 위협하는 광범위한 반정부 시위로 격화됐다.
미국에 본부를 둔 인권운동가통신(HRANA)에 따르면 테헤란은 주말 동안 시위대에 대한 조치를 강화했으며, 이로 인해 500명 이상이 사망했다. 마수드 페제시키안 이란 대통령은 일요일 불안을 조장한 책임이 미국과 이스라엘에 있다고 비난하며 어떠한 개입도 하지 말라고 경고했다.
거트켄 전략가는 "이란은 특히 지역 에너지 기반 시설을 공격함으로써 미국에 보복할 능력이 훨씬 뛰어나다"며, 트럼프 행정부가 "상황이 너무 심각해져 미국이 정권 교체를 강요할 기회를 놓칠 수 없다고 판단하지 않는 한, 정권을 파괴하려는 열의는 반드시 있는 것은 아니다"라고 말했다.
S&P 글로벌의 댄 예긴(Dan Yergin) 부회장은 CNBC '액세스 미들 이스트'와의 인터뷰에서 트럼프 행정부의 전략은 "매일 바뀌지만" 그의 위협은 여전히 무게가 있다고 평가했다. 그는 이란이 오랫동안 트럼프 대통령의 의제에 있었고, 이번 불안이 정권이 통제하지 못하는 수년 내 "가장 깊고 광범위한 시위"로 번지고 있다고 설명했다.
트럼프 대통령은 자신의 소셜미디어 '트루스 소셜'을 통해 여러 차례 이란 시위대를 공개적으로 지지하고 개입 의사를 내비쳤다. 그는 이란 당국이 시위대 살해를 계속할 경우 미국이 이란인들을 "구출"하러 갈 것이라고 말했다. 트럼프 대통령은 토요일 소셜미디어 게시물에서 "이란은 아마도 이전과는 전혀 다른 자유를 바라보고 있다. 미국은 도울 준비가 되어 있다!!!"고 밝혔다.
그는 일요일 플로리다 마러라고 자택에서 워싱턴으로 돌아오는 에어포스원 기내에서 기자들에게 "우리는 이 문제를 매우 심각하게 보고 있다. 군이 검토하고 있으며, 우리는 몇 가지 매우 강력한 선택지를 살펴보고 있다"며 "결정을 내릴 것"이라고 말했다.
폴리티코에 따르면 트럼프 대통령은 사이버 및 비밀 작전을 포함한 비물리적 조치도 고려하고 있으며, 미군을 이란에 파병할 것으로 예상되지는 않으며 주요 미군 자산의 이동도 없었다고 전했다.
미국은 이란 지도부가 국내 인터넷과 전화 서비스를 차단함에 따라 이란 내 인터넷 통신 복원을 검토하고 있다. 트럼프 대통령은 기자들에게 "가능하다면 인터넷을 다시 연결할 수도 있다"며 "일론 머스크와 이야기할 수도 있다. 여러분과 대화가 끝나자마자 그에게 전화할 것"이라고 말했다. 이란은 최근 시위 동안 머스크의 스타링크 서비스를 방해한 것으로 알려졌다.
이스라엘 국가안보연구소(INSS)의 대니 시트리노위츠(Danny Citrinowicz) 선임 연구원은 미국 행정부가 "상징적인" 물리적 타격을 고려하더라도 "훨씬 더 광범위한 확전"을 촉발할 수 있다고 경고했다.
시트리노위츠 연구원은 "강력한 타격은 정권의 억압 노력을 약화시킬 수 있지만, 동시에 정권 내 결속력을 높이고 더 광범위한 확전을 초래할 수 있어 딜레마가 최고조에 달했다"고 말했다. 그는 "반대파에 리더십이 부재한 상황에서 그러한 타격은 작전적 성공은 거둘 수 있어도 전략적 성공은 거두지 못할 수 있다"고 덧붙였다.
모하마드 바게르 갈리바프 이란 국회의장은 국영 TV로 생중계된 회의에서 "미국이 이란을 공격할 경우, 이스라엘과 이 지역의 모든 미군 중심지, 기지, 함정이 우리의 합법적인 표적이 될 것"이라고 경고했다. 아야톨라 알리 하메네이 이란 최고지도자는 지난 금요일 이란 정부가 시위 속에서 "물러서지 않을 것"이라고 밝혔다.
이번 소요 사태는 이슬람 공화국 지도부가 대내외적 압박에 직면하고, 심화되는 경제 위기에 대한 국민들의 분노가 커지면서 점점 더 취약해진 가운데 발생했다. LSEG 데이터에 따르면 이란 공식 통화인 리알은 지난 1년간 가치의 절반을 잃어 미국 달러당 약 100만 리알이라는 사상 최저 수준으로 폭락했다.
채텀 하우스의 사남 바킬(Sanam Vakil) 중동 및 북아프리카 프로그램 국장은 "이번 시위는 결과와 상관없이 이미 균열이 생긴, 수명이 다한 국가 시스템의 정당성을 더욱 손상시킬 것"이라고 말했다.
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