노안과 백내장. 장시간 전자기기의 잦은 사용과 야외활동으로 인한 자외선 노출이 증가하면서 젊은 층에서도 발병률이 높아지고 있다.
노안과 백내장은 대표적인 노안성 안질환이다. 두 질환은 수정체에 이상 증세가 나타나는 질환으로 증상이 유사하다. 노안은 눈 속의 투명한 수정체를 감싸고 있는 근육의 조절력이 떨어지면서 근거리에 초점을 맞추기 어려워 근거리가 흐릿하게 보이는 증상이 나타난다. 백내장의 경우에는 수정체가 노화로 인해 혼탁해져 시야가 흐려지게 된다. 두 질환은 시간이 지날수록 일상생활에 불편함을 초래하게 되며 시력 저하 현상이 나타나게 된다. 하지만 노안과 백내장이 발생하여 한 번 혼탁해진 수정체는 원래대로 회복이 불가능하다.
따라서 노안과 백내장을 치료하기 위해서는 ‘다초점 인공수정체’ 삽입 등을 이용해 노화된 수정체를 제거하고 이를 대체한다.
다초점 인공수정체의 경우, 근거리, 원거리 상관없이 모두 초점을 맞추는 것이 가능해 백내장뿐만 아니라 노안까지 치료가 가능한 것으로 알려졌다. 한 곳에만 초점을 맞추도록 되어있는 단초점 인공수정체와는 달리 모든 거리에 대한 시력 보완을 할 수 있기 때문에 활동량이 적은 대안이 되어주고 있다.
그러나 다초점 인공수정체는 이전보다 매우 종류가 다양하고 발전되었기 때문에 인공수정체를 선택할 때에는 자신의 현재 눈 상태, 직업, 연령, 생활 패턴 등 다양한 요소를 고려해 선택하는 게 좋다.
밝은눈안과 강남교보타워점 천현철 원장은 “다초점 인공수정체는 초점거리가 다양하기 때문에 활동량이 많은 30대 젊은 백내장 환자 혹은 노안이 시작되는 40대 이상 백내장 환자 분들이 선택하는 것이 좋다”며 “하지만 인공수정체 종류와 렌즈마다 기능도 다양한 만큼 눈 상태와 직업, 취미 등에 따라 자신에게 적합한 렌즈를 선택하는 것이 중요하다”고 조언했다.
