현재 가전시장은 내수 시장과 세계 시장 모두 포화상태로, 수출도 최근 10년간 120억달러에서 140억 달러 규모에 머물러 있다. 따라서 급속한 성장이 예상되는 사물인터넷 가전시장으로 새로운 활로 모색이 필요하다.

이에 산업통상자원부는 사물인터넷과 융합한 가전산업을 미래 먹거리 산업으로 육성하기 위해 지난해 12월 22일, 한국 전자정보통신산업진흥회에서 산학연 전문가와 IoT 가전산업 간담회를 개최하고 발전 방안을 논의했다.

산업통상자원부가 개최한 IoT 가전산업 간담회는 지난해 12월 21일, ‘신산업 민관협의회’에서 발표한 12대 신산업분야 정책과제의 후속조치로, 사물인터넷(IoT) 가전의 구체적인 발전전략을 제시했다. 

산업부 주형환 장관은 디지털 가전세대를 거쳐서 사물인터넷과 융합한 새로운 가전제품이 시장을 지배할 것으로 예상됨에 따라 세계적인 흐름 변화에 맞춰 민관이 공동으로 대응해야 한다고 강조했다. 특히, 사물인터넷의 핵심요소인 시스템 반도체 및 첨단센서 분야에 대한 연구개발 투자를 대폭 확대하여 글로벌 시장을 선점해나갈 필요가 있다고 밝혔다.

IT분야의 리서치 기업인 가트너가 2013년에 보고한 발표에 따르면 사물인터넷용 시스템 반도체는 연평균 36.2%의 높은 성장세를 전망한다. 반도체 산업도 사물인터넷 기술 경쟁력의 핵심인 시스템 반도체 산업을 발전시켜 나가야 한다.

특히 크기와 소모 전력이 적은 경량반도체, 파워반도체 및 첨단센서 등이 유망하다. 전력소비가 큰 가전제품은 사물인터넷을 활용하면 원격제어로 수요관리가 가능해져 에너지를 효율적으로 활용할 수 있게끔 됐다.

또한, 사물인터넷을 통해 수집한 데이터를 활용해 빅데이터, 인공지능 등과 연계하면 지능형 홈서비스 산업 발전으로 이어지고 이를 통해 편리한 삶의 질도 높아진다.

▲ 표. IoT 가전산업 발전전략 주요내용

주거시장과 연계해 초기시장 창출

사물인터넷 가전제품이 초기 시장을 창출하기 위해서는 국내 주거시장과 연계하고, 소비자들에게 관련 인센티브를 제공하는 것이 중요하다. 

이를 위해 사물인터넷 기술을 보유한 전자부품연구원과 LH 공사 등이 협력하여 사물인터넷 가전제품이 도입된 신규 공공주택 건설을 추진한다.

사물인터넷 가전을 보유한 소비자가 원격제어를 통해 절약했던 전기를 전력시장에 판매할 수 있도록 수요자원 거래시장도 개편한다. 수요자원 거래시장은 수요관리사업자와 전기소비자가 정해진 시간에 전기사용량을 줄이기로 계약하고, 사업자가 아낀 전기를 모아 전력거래소에 판매후 해당 수익을 나누는 시장으로 2014년 11월에 개설됐다. 

이와 함께, 사물인터넷 가전제품과 시스템 반도체 등 세계적인 시장선점을 위해 해외진출과 글로벌 기업과의 매칭 등을 지원한다. 

해외진출에 필요한 실적(트렉레코드: Track-record)을 확보하기 위해 정부는 2017년부터 2021년까지 150억원의 예산을 들여 실증랩을 구축할 예정이다.

현재 쿠웨이트, 볼리비아 산타크루즈 등 가시화 단계에 있는 케이-스마트시티 해외진출 사업 설계에는 사물인터넷 가전이 포함될 수 있도록 해당국과 협의를 추진하고 있다. 

이밖에도 시스템 반도체의 해외 진출을 위해서 중국 심천을 거점으로 중국 시장 개척을 지원하고, 자동, 가전·컴퓨터, 헬스케어 등 세계 수요기업과 글로벌 네트워킹 시리즈도 추진한다. 이는 올해 신규 예산으로 39억원을 지원받는 국제적인 수요연계 시스템 반도체 기술개발 사업이다. 

시스템반도체·센서 및 가전제품 개발 집중지원 

정부는 사물인터넷 시대에 유망한 시스템반도체 및 첨단센서를 개발하기 위해 향후 5년간 민관합동으로 약 5천억원을 투자할 계획이다. 스마트폰 애플리케이션 프로세서(AP), 전원관리 기술을 활용하여 휴대성, 지속성을 구현할 수 있는 초경량·초전력 시스템 반도체(SoC)를 개발하는 데에는 지난해 전자정보디바이스 원천기술개발 신규과제로 지원된 예산이 없었으나, 올해에는 98억원의 예산이 투자된다.

또 저전력을 구현할 수 있는 파워반도체를 개발하는 신산업창출 파워반도체 상용화사업에도 총 사업비 836억원이 지원된다. 센서산업고도화 전문기술 개발사업은 2015년부터 2020년까지 총 사업비 1,580억원을 지원받아 모션센서, 위치센서, 가스센서 등 가전·헬스케어 분야 사물인터넷용 첨단센서를 개발한다.

아울러 중소기업의 사물인터넷을 활용한 가전제품 혁신역량도 높인다. 올해부터 2021년까지 230억원을 투자해 에어가전 혁신센터를 신규로 설치하여 통신모듈 등 사물인터넷 가전에 공통으로 활용가능한 주요부품을 모듈형태로 개발한다. 역량이 부족한 중소기업이 제품을 개발하는 데 활용할 수 있도록 지원한다. 또 대전 등 전국 6개 권역에 구축 중인 제조혁신 지원센터의 3D프린팅을 활용해 사물인터넷 가전 시제품을 제작하기도 한다. 

사물인터넷 기업이 활성화되는 이면에는 사물인터넷 기업에 대한 세제와 금융의 지원이 있다. 

올해 조특법 시행령 개정으로 중견·대기업 20%, 중소기업 30%가 신성장산업 연구개발(R&D) 세액공제 대상 혜택을 받으며 사물인터넷 관련 기술이 추가된다. 사물인터넷 네트워크 기술, 사물인터넷 플랫폼 기술, 사이버물리시스템 기술 등이 해당된다.

2015년에 제조-사물인터넷 펀드 마련으로 지원 받은 311억원 이외에도 반도체 펀드 조성 및 투자를 통해 2,000억원 상당과 사물인터넷 기업에 대한 창업·입수합병을 지원받는다.

플랫폼 비즈니스 환경 조성 

삼성, LG 등 대형가전사와 SK텔레콤 이동통신사는 모두 개별적으로 사물인터넷 기반의 스마트홈 서비스를 개시하고 있는 상황에서 제품 간 연동을 촉진하기 위해 ‘융합 Alliance’를 신설했다. 이곳에는 가전사, 이동통신, 전품연, 건설사, 국표원 등 다양한 기관이 참여하며 스마트 홈 제품 간 상호 연계, 표준 도출, 제도개선, 공동 비즈니스모델 개발 등 실질적인 협력방안을 도출했다. 

사물인터넷의 기반기술인 시스템 반도체 산업 생태계를 강화하기 위해서는 설계(팹리스)-생산(파운드리) 업계의 협업 체계를 구성했다.

설계 서비스 전문회사인 디자인하우스를 중심으로 설계·생산 컨소시엄을 구성하여 다품종 수요에 속도감 있게 대응하고 설계 프로그램, 시제품 제작 등 창업지원 프로그램도 운영할 계획이다.

향후 5년간 사물인터넷의 가전 및 반도체 분야에 1,300명의 전문인력을 양성할 계획이다. IoT 디바이스 개발 과정 등 국가인적자원 컨소시엄 사업 및 대기업 자체 프로그램 등과 연계하여, 중소기업 사물인터넷 가전개발을 위한 현장인력으로 500명을 양성한다. 또 회로 설계부터 칩 제작까지 전주기적 실습교육 지원 등을 통해 시스템 반도체와 센서 개발로 5년간 전문인력 800명을 양성한다.

플랫폼 비즈니스 환경을 조성하는 목적으로 사물인터넷 가전 빅데이터 연구센터는 오는 3월 전자부품연구원 내 설치된다. 가전사, 통신사 간 협력으로 스마트홈 빅데이터를 공동 연구하여 수요기업에 제공하고, 다양한 서비스 모델을 개발해 보급하기로 했다.

산업부 주형환 장관은 “라디오, 컬러 텔레비전 등 가전이 경제, 사회, 문화 전반에 많은 파급효과를 가져왔듯이 사물인터넷 가전도 인공지능, 빅데이터 등과 융합을 통해 새로운 사업모델을 창출할 수 있는 발전 가능성이 무한한 분야”라며 강조했다. 

또한 사물인터넷을 구현하기 위해서는 생태계를 구성하는 모든 주체 간의 연결, 즉 협업이 필수적임을 강조하면서, 가전 기업과 시스템 반도체 등 정보기술(IT)기업, 제조기업과 서비스기업, 기업과 대학 및 연구소, 대기업과 중소기업, 특히 국내 대기업들 간의 개방적 협력을 당부했다.

한편, 이날 대중소 협업시설인 전자 사물인터넷 협업센터는 간담회에 앞서 주요 사물인터넷 플랫폼을 시연하기도 했으며 센터의 성과물인 스마트거울 사물인터넷 플랫폼, 유아교육용 IoT 장난감 등을 전시했다. 

전자 사물인터넷 협업센터는 중소기업에 대기업의 사물인터넷 플랫폼을 개방하고, 이와 연계한 사물인터넷 가전제품 개발을 지원하기 위해 설립됐다. 

김연주 기자(eltred@hellot.net)