[첨단 헬로티]

스마트공장은 전세계 제조 산업의 큰 흐름이다. 독일, 미국, 중국 등 주요 선진국가들을 중심으로 발전하고 있으며, 한국 또한 스마트공장 도입에 정부, 기업 등이 적극적으로 나서고 있다. 

정부가 현재까지 도입한 스마트공장은 5,000개가량이다. 정부는 오는 2022년까지 2만개로 늘리는 것과 함께 특정 공정을 중심으로 생산이력을 추적관리하거나, 부분 자동화에 머무는 수준을 맞춤형 유연생산이 가능한 고도화된 스마트공장 수준으로 끌어올리는 것을 목표로 하고 있다.

 

문제는 아직 태동기에 있는 만큼 스마트공장 관련 기술에 대한 표준화가 정립되지 않았다는 것. 앞서 거론한 주요 선진국들로써는 전세계 제조업에서 영향력을 가질 수 있는 기회이기 때문에 표준화를 정립하는 데 바쁜 움직임을 보이고 있다. 한국 입장에서는 표준화 정립에 유리한 진영을 택하는 것이 현명한데, 현재까지는 인더스트리4.0 정책으로 전세계 제조업 흐름에 방향을 제시하고 있는 독일이 가장 적합하다. 

지난 해 12월 22일 전자부품연구원(이하 KETI)과 민관합동 스마트공장추진단(이하 KOSF)이 독일의 시험·인증 기관 티유브이슈드(TÜV SÜD)와 업무협약을 맺은 것은 스마트공장을 글로벌 표준화에 맞춘다는 차원에서 의미가 있다. 정부는 이 날 체결한 협약을 통해 태동기를 맞이한 국내 스마트공장 산업 활성화에 힘을 보태겠다고 한다. 

▲ 지멘스 스마트공장 내부

업무협약 통해 글로벌 시험·인증 인프라 공동구축

산업 활성화의 시발점은 시험·인증이다. 스마트공장을 구현하는 각종 장비, 네트워크, 에너지, 보안 등 다양한 제품 간의 상호 연동이나 호환성 테스트 결과는 관련 기업의 시장 진출 출사표이기 때문이다. 하지만 스마트공장 관련 기술이 다양하고 국제표준화(IEC, ISO, IIC 등)를 염두에 둔 힘겨루기가 진행 중이기 때문에 중소기업은 물론 대기업조차 글로벌 인증 대응이 녹록치 않은 것이 현실이다.

이번에 KETI, KOSF와 협력키로 한 티유브이슈드는, 인더스트리4.0이 태동한 독일의 뮌헨에 본사를 두고 있다. 150년 이상 업력을 가지고 있으며, 독일 스마트공장 관련 시스템의 모듈화 시험인증 규격 표준제정 활동에 참여하고 있다. 

KETI는 이번 협력을 통해 스마트공장 제품의 시험·인증 관련 공동 연구개발, 기술협력, 데모공장 구축 등 스마트공장 보급 및 확산과 관련해 협력할 계획이다. 특히 이 과정에서 협력기관 간 정보와 인력을 교류하고, 기업들에게는 스마트공장 수준진단 테스트를 제공하며, 나아가 제품 인증의 상호 인정을 위한 글로벌 시험·인증 인프라 공동구축까지 추진할 예정이다.

KETI 박청원 원장은 “아직 명백한 승자가 없는 무주공산의 태동기 산업에서, 공신력 있는 시험·인증이야말로 우리 기업의 글로벌 시장 진출을 도울 수 있다”며, “금번 협력을 통해 한국형 스마트공장 시험인증 규격을 정립하고, 우리가 강점을 지닌 전자산업과 같은 주력 산업의 관련 규격을 국제표준에 반영시키는 기회로 삼겠다”고 밝혔다. 

한편, KOSF와 KETI는 2016년부터 산업부와 경기도, 안산시의 지원으로 스마트제조혁신센터 구축사업을 수행하고 있다. 현재 25개 기업이 참여하는 세계적 수준의 기계, 전자 등의 테스트베드 및 상호운용 시험소를 운영 중이다. 올해부터는 테스트베드를 화장품, 제약 등의 산업으로 확대할 예정이다.