[호주 복지과학산업연구소]RFID칩 등에 멘 '꿀벌'…개체 감소 원인찾기에 나서



호주 과학자들이 벌들에게 초미세 반도체를 장착해 최근 수년간 유럽 등지에서 발생하고 있는 대규모 꿀벌 개체 수 감소원인 찾기에 나섰다. 지난 1월 16일(현지시간) 데일리메일에 따르면 호주 복지과학산업연구소(CSIRO)는 벌 5000마리의 등에 RFID칩을 장착하고 이들의 행동을 모니터링하기 시작했다.
사용되는 RFID칩은 주변부 길이가 2.5mm다. 연구팀은 순간 냉동시킨 꿀벌들이 수면상태에 있는 동안 RFID칩을 벌들의 등에 부착했다. 이 칩은 벌들이 정해진 장소를 지날 때마다 이동정보를 기록해 연구진에게 전달한다. 수집된 데이터는 3차원모델로 재구성돼 벌들의 행동변화를 이해하는 데 활용된다.
실험을 이끌고 있는 파올로 드 수자 태즈매니아대 교수는 “벌의 행동에서 발견되는 모든 변화는 환경의 변화를 가리킨다. 우리가 이들의 움직임을 모델로 만든다면 언제 그들이 행동변화를 보이는지, 원인을 즉각 알 수 있게 된다. 이는 생물보안위협을 모니터링하는 것은 물론 이들을 이용한 (농작물, 과수)생산성 극대화 방안을 마련할 수 있을 것”이라고 말했다.