미국 상업용 부동산 대출 펀드인 ‘M360 CRE 인컴 펀드’의 운용사가 특정 투자자에게만 환매 특혜를 주었다는 의혹으로 현지에서 손해배상 청구 소송을 당했다.

현지시간 13일 플로리다 남부 연방지방법원에 제출된 소장에 따르면, 개인 투자자들은 운용사인 M360 Advisors가 자금난으로 일반 투자자의 환매를 중단한 시기에 최대 주주였던 국내 한 기관 투자자에게만 약 1억 5,100만 달러(약 2,000억 원)를 우선 돌려주는 특혜를 주었다고 주장했다. 미국 금융 전문지 인베스트먼트뉴스는 이번 소송이 특정 투자자에 대한 '우대 조치' 위반 여부를 가리는 법적 분쟁으로 번지고 있다고 보도했다.

투자자들은 운용사가 2020년부터 2023년까지 일반 환매는 거부하면서 특정 기관만 고점에서 자금을 회수하도록 방치해, 결과적으로 개인 투자자들이 67%에 달하는 자산 가치 폭락 피해를 입었다고 강조했다. 이는 특정 투자자에게 유리한 조건을 제공하는 것을 금지한 미국 증권거래위원회(SEC)의 ‘우대 조치 금지 규칙’ 위반이라는 지적이다.

또한 소장에는 펀드 부채 비율이 규정(50%)을 크게 초과한 130%에 달하는 등 운용 부실에 대한 비판도 포함됐다. 현재 해당 펀드는 운용이 중단된 상태이며, 이번 소송은 글로벌 자산운용사의 투자자 형평성 준수 여부를 판단하는 중요한 선례가 될 전망이다.

헬로티 맹운열 기자 |