문어발식 배선은 화재의 원인

전기 배선에서 어느 방에나 쓰이며 전기 기구를 사용하는데 필요한 것이 콘센트이다. 콘센트는 전기의 출입구로, 일의 능률과 쾌적한 전기 생활에 필수적인 수단이다. 콘센트가 부족하다고 해서 [그림 1]과 같이 테이블탭에서 많은 전기 기구를 동시에 쓰지 않도록 하자. 이것을 문어발식 배선이라 하며, 이와 같은 무리한 사용 방법은 화재의 원인이 된다.

▲ 그림 1. 테이블탭의 문어발식 배선(예)

코드에 흐르는 전류 계산 방법

테이블탭에 연결된 각각의 전기 기구에 흐르는 전류를 계산한 것이 [표 1]이다. 소비 전력이란 사용한 전압과 전류의 곱이므로, 사용 전압 100볼트로 소비 전력을 나누면 각각의 전기 기구에 흐르는 전류를 구할 수 있다. 따라서 코드에는 이들의 합계 전류인 26암페어가 흐른 것이 된다.

▲ 표 1.

코드에는 통과시킬 수 있는 전류가 정해져 있는데, 이것을 허용 전류라 한다. [표 2]를 보면 일반적으로 사용되는 비닐 코드의 공칭 단면적 0.75mm²에서 허용 전류는 7암페어, 1.25mm²에서 12암페어다.

▲ 표 2. 비닐 코드의 허용 전류 (예)

그러므로 2~3개의 콘센트를 가진 1개의 테이블탭에서 동시에 사용할 수 있는 전력은 1,000와트, 즉 100으로 나누어 10암페어 정도라 생각하면 좋다.

지금 이 비닐 코드에 2배를 넘는 26암페어나 되는 전류를 흘리면 줄의 법칙에 의해 전류의 2제곱, 즉 4배나 되는 열이 발생하게 된다. 이와 같이 코드에 매우 큰 전류를 흐르게 하면 온도가 높아져서 절연물이 망가지고 화재의 원인이 된다.