글로벌 AI 반도체 기업 사피온(SAPEON)은 정부의 'K-클라우드' 프로젝트에 참여한다고 27일 밝혔다. 또한 사피온은 SK텔레콤(이하 SKT)의 'K-AI 얼라이언스'에도 동참해 글로벌 AI 반도체 생태계를 확대하기 위한 관련 기업 들과의 협력 강화에도 나선다.
사피온은 정부의 'K-클라우드' 추진 사업에 적극 참여하고 있다. 정부는 지난해 12월에 국내 클라우드 경쟁력을 높이며 국민들에 향상된 AI와 클라우드 서비스를 제공하기 위한 정책의 일환으로 국산 AI 반도체를 활용한 K-클라우드 추진방안을 발표한 바 있다.
이에 정부는 AI 반도체 개발에 2030년까지 8262억원을 투입한다. 이를 통해 국내 데이터센터 시장에서 국산 AI 반도체 점유율을 80%까지 끌어올린다는 계획이다.
국산 AI 반도체를 데이터센터에 적용하기 위해 AI 알고리즘과 같은 소프트웨어 개발 목적의 신규 예타 사업을 추진하고 있다. 또한 데이터센터에 적용된 AI 반도체로 클라우드 기반 AI 서비스를 구현하는 실증사업에도 나서고 있다.
사피온 코리아는 이번 사업에서 AI반도체 기업들 가운데 최대 규모인 총 20PF(공공 10PF, 민간 10PF)에 해당하는 칩을 공급할 예정이다. 사피온은 특히 광주 CCTV 관제 센터 적용을 시작으로 국방, 관제, 의료 등 다양한 분야에서 가장 많은 실증을 진행한다. 한 예로 실증사업을 통해 대전시청역사 내에 실제 사용하고 있는 관제 시스템을 국산화 시킬 계획이다.
사피온은 올해 안에 X220을 활용해 시범 서비스를 위한 인프라를 구축하고, 내년에는 부동소수점 연산에서 4배 이상의 성능 효율 향상을 제공하는 X330으로 초거대언어모델(LLM) 및 영상처리응용 등에 활용되는 데이터센터를 구축한다는 계획이다.
또한 사피온은 자사 개발 NPU 기반 AI 추론 플랫폼 SW인 아티퍼런스(Artiference)와 SDK(소프트웨어 개발 도구)를 함께 제공해 개발자 사용 편의성을 높이고, 클라우드·AI반도체·AI서비스 기업 간 유기적 협업을 통해 국내 AI 산업 생태계 발전 및 강화에 적극 나설 계획이다.
이와 함께 사피온은 SKT의 'K-AI 얼라이언스'에도 참여해 AI 서비스 기업들과 협력, 글로벌 AI 반도체 생태계 확대에 나선다. K-AI 얼라이언스는 기존 베스핀글로벌, 몰로코, 코난테크놀로지, 스윗, 팬텀 AI, 투아트에 씨메스(CMES), 마키나락스(MakinaRocks), 스캐터랩(Scatter Lab), 프렌들리에이아이(FriendliAI) 4개사가 추가로 합류하면서 참가사가 총 11개 기업으로 늘었다.
류수정 사피온 대표는 "사피온은 K-클라우드 프로젝트에 자사의 AI반도체를 공급해 국내 AI반도체 기반 클라우드 서비스의 경쟁력을 높일 수 있도록 산·학·연 협력에 나서고 있다"며 "이번 SKT의 'K-AI 얼라이언스' 참여를 통해 국내 AI 기업들과 연대하여 시너지 효과를 냄과 동시에 한국의 AI 생태계가 글로벌로 확장될 수 있도록 할 것"이라고 말했다.
이어 "이를 통해 다양한 AI 서비스 활용사례를 발굴하고, 민간 차원에서 쉽게 활용가능한 AI 서비스를 제공하겠다"고 덧붙였다.
사피온은 지난해에 외부 사업화를 위해 객관적인 벤치마크 성능 결과를 공개한 바 있다. MLPerf Inference v2.1 벤치마크에 따르면 사피온 'X220'은 경쟁제품대비 2.4배에서 최대 4.6배 높은 성능(데이터 센터용 성능 측정)을 기록하며 우수성을 인정받았으며, 전력소비 측면에서도 강점을 나타내어 타제품에 비해 2배 이상 높은 전력 효율성을 보여줬다.
사피온은 AI 반도체인 NPU(Neural Processing Unit) 뿐만 아니라 풀스택 소프트웨어를 내부 기술로 개발하고 있으며, AI반도체 시장에서도 가장 큰 규모를 차지하는 데이터센터용 AI 반도체와 자율주행용 AI 반도체 시장 공략을 강화하고 있다.
헬로티 이창현 기자 |
