[헬로티]

산업현장에서 발생하는 분진 등의 유해 물질은 환경을 오염시키며 작업자들의 건강을 위협한다. 분진 없이 깨끗하고 안전한 작업 환경을 만든다는 이념으로 설립된 크린에어테크는 최고의 집진기를 만들기 위해 새로운 기술을 꾸준히 개발하고 있다. 다음은 “세계 최고의 집진기 기업으로 우뚝 서는 것”이 최종 목표라는 크린에어테크 서현석 대표이사와의 일문일답이다.

▲ 크린에어테크 서현석 대표이사

Q. 먼저 회사 소개를 간단히 부탁드립니다.

크린에어테크는 산업 현장에서 발생하는 먼지, 연기 등의 대기오염 물질을 제거하는 집진기 전문 제조 기업입니다. 거의 모든 집진기를 생산할 수 있는 능력을 보유하고 있으며, 집진기 제작·설치 외에 대기 자가 측정, 환경인허가, 유해위험방지 계획, 정부지원 사업 등 집진기에 관련된 모든 업무를 원스톱으로 처리하는 ‘대기환경 종합 솔루션’을 제공하고 있습니다. 2002년에 설립돼 최근 8년간 동종업계 매출 1위를 달성했고 지난해에는 환경부로부터 우수환경산업체로 선정됐으며, 올해 9월에는 산업통상자원부와 대한상공회의소가 주관한 산업혁신운동에서 우수 기업으로 선정돼 산업통상자원부 장관상을 받기도 했습니다.

Q. 크린에어테크만의 시장 경쟁력이라면?

집진기는 최적의 집진 성능을 발휘하기 위해 산업 및 작업 환경의 특성에 맞게 커스터마이징(Custermizing)하는 경우가 많습니다. 크린에어테크는 전문가의 현장 컨설팅과 3D 전산 유체 역학 시뮬레이션을 통해 내구성 및 정적·동적 반응, 어셈블리의 모션, 열 전달, 유체이동 등 광범위한 테스트를 실시합니다. 이와 같이 철저한 검증 과정을 걸쳐 설계 및 제작하므로, 고객은 성능 미달이나 과잉 사양 설계로 인해 발생하는 불필요한 비용을 절감할 수 있고, 생산 단계로 넘어가기 위한 의사결정 과정이 단축되어 빠른 납기가 가능해집니다. 또 수년간 여러 집진설비를 자체적으로 제작, 설치 시공하면서 축적된 기술과 노하우는 높은 수준의 품질과 성능, 안정성을 보장합니다.

Q. 주목할 만한 제품이나 기술이 있다면 소개해 주십시오.

아마노, 도날드슨 같은 글로벌 집진기 기업들은 특수한 소재의 필터를 자체 개발해서 사용하는데, 우리나라 기업들은 모두 범용 필터를 구입해서 사용합니다. 필터는 집진 설비의 핵심 요소이므로 여기서 기술력에 차이가 발생할 수밖에 없습니다.

크린에어테크는 필터 표면에 나노섬유를 코팅한 울트라 나노 필터를 자체 개발해서 사용하고 있는데요. 높은 여과 효율(0.3㎛@99.1%)을 발휘하면서도 탈리 효과를 증가시켜 필터의 사용 수명(기존 대비 2∼3배)을 늘려 줍니다. 이 필터는 글로벌 기업들이 개발한 필터와 견주어도 뒤지지 않는 성능과 품질을 지니고 있습니다.

▲ 크린에어테크의 스마트 나노 집진기

Q. 대기환경장비 분야 리더로 자리매김할 수 있었던 원동력은 무엇입니까.

크린에어테크는 집진기를 통해 깨끗한 작업장을 만듦으로써 고객의 건강을 책임진다는 사명을 가지고 최적화된 집진기 기술을 개발하고 있습니다. 그리고 그 기술을 필요로 하는 소비자에게 최저가로 공급할 수 있는 체계를 갖추고 있으며, 다양한 고객의 니즈를 충족시키기 위해 CATIS(Cleanairtech Innovation System)라는 사내 혁신활동을 시행하고 있습니다. 이를 통해 직원들은 스스로 혁신적인 아이디어를 제시하고, 회사에서는 타당성을 검토한 후 경영에 반영해 왔습니다. 이처럼 크린에어테크의 직원들은 자신이 회사의 경영과 발전에 직접 참여한다는 책임감과 보람을 가지고 의욕적으로 일하고 있으며, 이와 같은 임직원들의 노력을 통해 성장을 거듭함으로써 대기환경장비 선도 기업으로 자리매김할 수 있었습니다.

Q. R&D 투자 비율은 어느 정도입니까.

매출의 3% 이상을 R&D에 꾸준히 투자하고 있습니다. 현재 시판 중인 울트라 나노 필터를 더욱 발전시킨 2세대 제품을 연구개발 중인데, 이를 통해 필터의 사용 수명을 늘리고 집진기 크기를 현저히 줄일 수 있을 것으로 보입니다. 그밖에 필터식 집진기로 제거하기 힘든 오염원을 제거할 수 있는 특수 전기 집진기 등도 2017년 상용화를 목표로 개발하고 있습니다.

Q. 향후 집진기 시장 전망이 궁금합니다.

최근 한국뿐 아니라 전 세계적으로 경제 상황이 좋지 않은데요. 그중에서도 제조업은 상당한 어려움에 직면해 있습니다. 이런 상황은 한동안 지속될 것으로 보이는데, 집진기 시장은 제조업에 영향을 많이 받기 때문에 내수 시장이 다소 경직되거나 축소될 수밖에 없어 제품 경쟁력이 떨어지는 기업들은 많은 어려움을 겪을 것으로 판단됩니다.

크린에어테크는 품질 및 가격 경쟁력을 확보하고 꾸준한 신기술 개발을 통해 차별화된 제품을 공급하는 한편, 베트남 시장 등 추가적인 해외 판로 개척을 통한 매출 확대 전략을 수립 및 실행함으로써 어려움을 정면으로 돌파해 나갈 예정입니다.

Q. 내년 주요 목표에 대해 말씀해 주십시오.

2017년에는 환경산업의 불모지인 베트남 시장에 본격적으로 진출할 계획입니다. 이미 베트남 하노이에 거점을 확보했으며 사업이 진행되고 있습니다. 현재 베트남에 있는 삼성 엔지니어링, 하노이 삼성전자, 삼성전기 등에 크린에어테크의 제품이 설치 및 시공되어 운영되고 있는데요. 3D 전산 유체 역학 시뮬레이션에 의해 최적화된 설계와 제품 안전성에 대해 좋은 평가를 받고 있으며, 유수 기업에서의 집진설비 관련 문의가 많아 10% 이상의 매출 성장이 기대되고 있습니다.

크린에어테크는 내년에도 끊임없는 연구개발을 통해 고객의 신뢰를 높이고, 직원들의 행복과 고객 만족을 병행할 수 있도록 사내 혁신활동도 지속해 나갈 것 입니다. 

김희성 기자(npnted@hellot.net)