치주 질환, 외상 등에 의해 영구치를 상실하는 사례가 적지 않다. 영구치가 탈락할 경우 자연 유치가 다시 맹출되지 않기 때문에 인공 치아 시술을 고려해야 한다. 특히 틀니, 브릿지, 임플란트는 대중화된 자연 치아 대체로 많이 사용하는 시술.
이 가운데 임플란트 시술은 영구치 탈락 시 고려할 수 있는 유용한 치료법이다. 자연 치아와 심미적으로 유사하고 저작 기능도 90% 가까이 회복되기 때문. 특히 기존 치료인 틀니에 비해 수명이 길고 이물감이 적다. 탈착의 번거로움도 없어 환자의 만족도가 높은 편이다.
임플란트는 인공치근, 인공치관으로 구성돼 있다. 아울러 두 그리고 이 둘을 연결하는 나사(지대주)로 구성돼 있다. 치아 빈 자리에 인공치근을 식립한 다음 이를 단단히 고정한 뒤 인공치관을 올려 완성하는 것이 주요 시술 과정이다.
그러나 아무리 임플란트가 유용한 치료법이라 하더라도 모든 환자 사례에 적용 가능한 것은 아니다. 체력 및 면역력이 약한 고령층, 당뇨·고혈압 등 기저 질환을 보유한 환자, 잇몸뼈 두께가 약한 환자라면 임플란트 시술 전 종합적인 상황을 체크해야 한다.
먼저 임플란트 시술 전 정확한 검사 및 진단을 통해 절차를 체계화하는 것이 중요하다. 환자 개개인의 구강 상태를 미리 시뮬레이션하여 식립할 임플란트의 구조물을 맞춤형으로 제작하는 것이 필수다. 이를 위해 첨단 장비 구축 여부 및 담당 치과 의사의 풍부한 임상경험 보유 여부를 면밀히 살펴야 한다.
영천 닥터스치과병원 변영호 원장은 “임플란트 시술 시 의료진이 여러 방법에 대해 능동적으로 제시하는지 여부도 꼼꼼하게 따져봐야 한다”며 “분야 별 의료진의 체계적인 협진 시스템, 믿을 수 있는 1:1 전담 시스템 구축, 환자와 의료진의 원활한 커뮤니케이션, 맞춤 사후관리 서비스 평생관리센터 운영 등의 여부도 살피는 것이 바람직하다”고 전했다.
