어깨질환에 시달리는 사람들이 최근 늘고 있다. 잘못된 자세로 오랫동안 스마트폰을 사용하고 무리한 운동을 지속하는 것 등이 어깨통증의 원인이 된다. 그 중 어깨회전근개파열은 어깨통증의 대표적인 질환이라 할 수 있다.
회전근개는 어깨를 감싸고 있는 4개의 힘줄 근육을 뜻한다. 회전근개를 무리하여 사용하거나 회전근개에 강한 충격이 가해지면 파열이 발생해 통증을 유발한다. 이외에도 혈액순환 장애 및 퇴행성 변화 등이 회전근개파열의 원인이 된다.
어깨회전근개파열 증상으로는 어깨관절 통증 및 어깨근력약화, 운동제한, 야간통 등이 있다. 회전근개 완전 파열의 경우에는 스스로 팔을 위로 들어올리는 것이 어렵다.
잠실 선수촌병원 김홍겸 원장은 “어깨회전근개파열은 전 연령층에 걸려서 발생하는 편이다. 젊은 층에서는 주로 어깨의 과도한 사용 및 외상이 어깨회전근개파열의 원인이 된다”면서 “그렇지만 중년층 이상으로 넘어가면 특별한 충격 없이도 퇴행성변화로 인해 어깨회전근개파열이 쉽게 발생할 수 있으니 평소 꾸준하게 관리를 하는 것이 필요하다”고 말했다.
김홍겸 원장은 또 “어깨회전근개파열은 장기간 방치하게 되면 만성통증의 원인이 되며, 파열 범위가 넓어지는 등 증상이 악화되거나 파열 부위에 변성이 생겨 수술을 해도 재파열이 발생할 가능성이 높아지므로 치료시기를 놓치지 말아야 한다”고 조언했다.
어깨회전근개파열의 유무를 확인하기 위해서는 MRI 촬영을 진행한다. 이를 통해 파열 범위 및 파열된 건 끝부분의 퇴축 정도 등의 파악이 가능하다.
경미한 어깨회전근개파열은 약물복용, 주사요법, 물리치료 등의 비수술치료을 진행한다. 수술이 필요한 경우는 수개월의 비수술치료에도 호전이 나타나지 않거나, 파열부위가 넓을 때, 완전파열인 경우 등이 있다.
