이차전지 소재 기업 엘앤에프가 배터리 리사이클링 분야 협력을 강화하며 재생원료 공급망 확보에 나선다.
엘앤에프는 지난 29일 씨아이에스케미칼과 전략적 투자 계약을 체결했다고 밝혔다. 대구 본사에서 열린 투자 체결식에는 허제홍 엘앤에프 대표이사와 류승헌 CFO, 장성균 CPO를 비롯한 주요 경영진과 이성오 씨아이에스케미칼 대표이사, 김영만 부사장 등 양사 관계자들이 참석했다.
이번 투자는 지난 5월 체결한 리튬인산철(LFP)·니켈·코발트·망간(NCM) 리사이클링 협력 업무협약의 후속 조치다. 양사는 배터리 순환경제 생태계 구축과 재생원료 기반 공급망 강화를 위한 전략적 파트너십을 공고히 한다는 계획이다.
엘앤에프는 씨아이에스케미칼의 재활용 역량을 기반으로 LFP·NCM 후처리 물량을 안정적으로 확보할 방침이다. 특히 2027년 내 LFP 리사이클링 역량을 우선 배정받아 고객사의 재활용 수요에 공동 대응할 예정이다.
공동 연구개발도 추진한다. 양사는 양극재 원가 절감을 위한 고순도 혼합수산화물(Clean-MHP) 개발, LFP 재활용 및 재소재화 기술 등 핵심 기술 분야에서 공동개발협약(JDA)을 추진한다. 국책과제 참여 등 국가 연구개발 사업 협력도 확대할 계획이다.
엘앤에프는 이번 협력을 통해 탄산리튬 등 핵심 원료의 재생원료 활용을 본격화할 전망이다. 씨아이에스케미칼은 독자 개발 공정을 기반으로 탄산리튬 회수율 98% 수준의 리사이클링 기술력을 보유하고 있으며, 국내 주요 고객사로부터 LFP 리사이클링 기술 검증을 완료한 바 있다.
국내에서 LFP 후처리를 상업화한 기업이 제한적인 상황에서, 엘앤에프는 씨아이에스케미칼과의 후처리 협력을 통해 재활용 사업 기반을 강화한다는 구상이다. 자회사 제이에이치화학공업(JHC)과 연계해 폐양극재와 블랙매스 재활용 사업도 확대할 예정이다.
그룹 차원의 협력도 추진된다. 엘앤에프는 자회사 엘앤에프플러스의 LFP 폐양극재 스크랩 처리 협력과 새로닉스의 양극재 첨가제 공급 협력을 통해 리사이클링 밸류체인 내 시너지를 확대할 계획이다. 첨가제 공급 대상에는 수산화코발트와 붕산 등이 포함된다.
규제 환경 변화도 이번 투자의 배경으로 작용했다. 지난 4월 ‘사용후 배터리 산업 육성 및 공급망 안정화 지원에 관한 법률안’이 국회 본회의를 통과했으며, 유럽연합(EU)도 배터리 재활용 원료 사용 비율을 의무화하는 등 제도 정비를 본격화하고 있다.
글로벌 배터리 시장에서 순환경제 체계 구축은 원가 절감과 공급망 안정화, ESG 경쟁력을 좌우하는 핵심 요소로 부상하고 있다. 엘앤에프는 이번 투자를 통해 재생원료 기반 공급망과 리사이클링 역량을 동시에 강화한다는 방침이다.
허제홍 엘앤에프 대표이사는 “이번 투자는 배터리 리사이클링 분야의 경쟁력을 선제적으로 확보하기 위한 전략적 결정”이라며 “씨아이에스케미칼과의 긴밀한 협력을 통해 재생원료 공급망 경쟁력을 강화하고, 고객사 요구에 선제적으로 대응할 수 있는 리사이클링 밸류체인을 구축해 나가겠다”고 말했다.
헬로티 이동재 기자 |
