2025년 전 세계적으로 재생에너지 발전량이 사상 처음으로 석탄 발전량을 넘어선 것으로 나타났다.
ESG 뉴스(ESG News)에 따르면, 2025년 전 세계 전력 생산에서 재생에너지가 33.8%를 차지하며 33.0%인 석탄을 앞질렀다.
이러한 변화는 전력 수요가 계속 증가함에도 불구하고 화석연료 발전을 줄인 중국과 인도가 주도했다. 전 세계 신규 전력 수요의 99%는 태양광과 풍력이 충족했으며, 석탄 발전량은 63테라와트시(TWh) 감소했다.
중국은 2025년 화석연료 발전량이 0.9%(56TWh) 감소한 반면, 태양광 발전량은 40%(336TWh) 급증했다. 인도의 화석연료 발전량 역시 3.3%(52TWh) 줄었으며, 재생에너지 생산량은 24%(98TWh) 증가했다. 두 국가는 여전히 화석연료 의존도가 높지만, 신규 수요 대부분을 재생에너지로 충당하며 경제 성장과 화석연료 사용의 탈동조화 가능성을 보여주었다.
선진국들에서도 비슷한 추세가 나타났다. 경제협력개발기구(OECD) 국가들의 화석연료 발전량은 2007년 정점 대비 19% 감소했다. 2025년 기준 OECD 38개 회원국 모두 화석연료 발전량이 최고치보다 낮은 수준을 기록했으며, 같은 기간 풍력과 태양광 발전량은 2,138TWh 증가했다.
이러한 에너지 전환의 핵심 동력은 비용 경쟁력인 것으로 분석된다. 2025년 기준 태양광의 평균 균등화발전비용은 메가와트시(MWh)당 39달러, 육상풍력은 40달러였다. 이는 복합화력가스터빈의 평균 비용인 102달러보다 현저히 낮은 수치로, 재생에너지 투자를 가속하는 요인으로 작용하고 있다.
전문가들은 "2025년 데이터는 에너지 시장이 일시적 변화가 아닌 구조적 전환점에 도달했음을 시사한다"며, "배출량 감축, 에너지 안보, 자본 배분에 장기적인 영향을 미치며, 에너지 전환 속도가 기존 예상보다 더 빨라질 수 있음을 보여준다"고 분석했다.
헬로티 이동재 기자 |
