자율주행 농업 로봇 스타트업 더로보틱스가 자사 농업용 운반 로봇 '봇박스(botbox)'가 국내 최초로 전기차 재사용 배터리가 적용된 농업 기계 안전 검정을 통과했다고 밝혔다.
이번 인증은 재사용 배터리 관련 농기계 규정이 신설된 이후 나온 ‘국내 1호’ 사례다. 더로보틱스는 사용 후 배터리 안전 검증부터 로봇 본체의 주행 성능까지 모든 기준을 충족했다.
일반적으로 재사용 배터리는 신품 대비 사용성 저하나 안전성 우려가 제기되기도 한다. 더로보틱스는 이를 극복하기 위해 자체 개발한 고도화된 안전 시스템을 '봇박스'에 적용했다. 그 결과, 배터리 효율과 기계적 안전성을 모두 확보하며 엄격한 검정 기준을 통과하는 쾌거를 이뤘다.
더로보틱스는 올해 서귀포 감귤 농가 10여 곳에 금번 동일한 사양의 재사용 배터리 탑재 ‘봇박스’를 실증 보급했다. 로봇은 단순 주행에 그치지 않고, 데이터 관제 시스템과 연계되어 실시간으로 안전 상태가 모니터링되며 주행 데이터를 기반으로 성능이 계속 고도화되고 있다.
이번 인증 획득으로 내년도 농업 기계 보조금 사업 진입도 가능해졌다. 재사용 배터리를 사용해 원가를 낮춘 데다 정부 보조금까지 더해지면, 농민들은 기존 대비 훨씬 저렴한 비용으로 첨단 운반 로봇을 도입할 수 있게 된다. 환경 보호와 비용 절감이라는 ‘두 마리 토끼’를 잡은 셈이다.
더로보틱스 강동우 대표는 “봇박스는 우리가 지향하는 ‘친환경·친안전’ 가치를 증명하는 대표 모델”이라며 “이번 인증을 시작으로 농민들에게 실질적인 도움이 되는 로봇을 보급하는 데 앞장서겠다”고 말했다. 한편, 더로보틱스는 이번 인증을 발판 삼아 농업용 로봇 시장에서의 입지를 강화하고, 재사용 배터리 가 적용된 로봇을 다양한 분야로 확대해 나갈 계획이다.
헬로티 이동재 기자 |
