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“노안과 백내장, 동시 발병할 수도...수술 안전성 높이려면?”

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나이가 들면 노화에 따른 신체 변화를 경험하기 마련이다. 특히 눈은 노화 현상이 빠르게 나타나는 신체 부위 중 하나다. 실제로 눈이 침침해지고 시력 저하를 겪는 노안 발병 사례가 흔하다.


노안은 나이가 들며 안구 내 모양체 변화 및 수정체 탄력 저하 등에 의해 나타나는 이상 증세다. 수정체의 굴절력이 떨어져 가까운 곳에 있는 상이 흐리게 보이는 증상이 노안이다. 따라서 노안이 나타나면 휴대폰 문자메시지나 신문, 책 등의 작은 글자를 가까이 보기 어려워진다. 아울러 눈이 뻑뻑하고 무거워지기도 한다.



최근 들어서는 40대 등의 노안 발병 사례도 있다. 스마트폰 등의 전자기기를 장시간 이용하는 경우, 안구가 자외선에 자주 노출되는 경우, 과도한 흡연을 하는 경우 안구 노화를 앞당겨 노안 발병을 부추길 수도 있다.


안과 전문의들은 “이를 무작정 자연스러운 노화 현상이라고 치부하는 것은 금물”이라며 “노안 뿐 아니라 백내장 등 특정 안과 질환의 발병 가능성이 존재하기 때문”이라고 설명한다.


백내장은 수정체가 노쇠화되어 혼탁해지면서 시야가 뿌옇게 흐려지는 노인성 안과 질환이다. 따라서 백내장 발병 시 안개가 낀 것처럼 시야가 흐려지는 증상, 시력 감퇴, 동통 등을 겪는다.


ES 우리안과 이응석 대표원장은 “백내장은 퇴행성 안과 질환이기 때문에 노안과 동시에 발병할 가능성이 높다. 때문에 시력 이상이 나타나면 노안과 백내장의 동시 발병 여부를 체크하는 것이 좋다”며 “노안에 의한 근거리 시력 저하, 수정체 혼탁으로 인해 뿌옇게 변한 시야 등을 개선할 수 있는 다초점 인공수정체 삽입술 등이 치료법”이라고 전했다.


그는 “기존 인공수정체 삽입술은 집도의가 직접 수술용 칼날을 이용하여 각막, 수정체낭을 절개한 후에 초음파로 혼탁해진 수정체를 분쇄해 제거한 다음 인공수정체를 삽입하는 방식으로 진행되어 왔다”면서 “최근 들어선 기술의 발달로 최신형 레이저 Z8로 조직 파괴 현상을 최소화하는 치료법이 등장했다”고 말했다.


Z8은 로우에너지 레이저를 사용해 열 손상 및 합병증 가능성 최소화를 견인하며, 각막과 수정체낭 절개, 수정체 분쇄 과정을 모두 레이저 장비로 진행하여 수술 후 통증 및 회복 시간을 줄일 수 있다는 설명이다.


이 원장은 “다만 치료 전 병원의 안심 케어 시스템, 365 멸균 시스템 등과 같은 설비나 의료진의 임상경험 등을 살피는 게 바람직할 것”이라고 덧붙였다.










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